വളർച്ച കുതിക്കുന്നു, ജീവിതച്ചെലവും

1 ശതമാനമെന്ന താഴ്ന്ന നിലയിലാണ്. ഓഹരി വിപണിയിലെ കുതിപ്പിന്റെ പിന്തുണയിൽ കുടുംബങ്ങളുടെ ആസ്തിമൂല്യവും ഉയർന്നു. ഈ വർഷം രണ്ടാം പാദത്തിൽ കുടുംബങ്ങളുടെ മൊത്തം ആസ്തി 186 ട്രില്യൺ ഡോളറിലെത്തി—2024-ലെ നാലാം പാദത്തേക്കാൾ 26 ട്രില്യൺ ഡോളർ അധികം. ഓഗസ്റ്റിലെ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും മികച്ച ചില്ലറവിൽപ്പന കണക്കുകളും ഉപഭോക്തൃചെലവ് ഇപ്പോഴും ശക്തമാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

എന്നാൽ ഈ ചിത്രത്തിന് മറുവശവുമുണ്ട്. ഭവനവായ്പാ പലിശ ഏകദേശം ഏഴ് ശതമാനത്തിലെത്തി. പെട്രോൾ വില 2022ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിലകളോട് അടുക്കുന്നു. ഇറാൻ യുദ്ധം സൃഷ്ടിച്ച ഊർജാഘാതം പെട്രോൾ, ഡീസൽ, വീടുകളിലെ ചൂടാക്കൽ എണ്ണ എന്നിവയുടെ വില ഉയർത്തുന്നു. 71 ഡോളറിനെ അപേക്ഷിച്ച് കുത്തനെ ഉയർന്ന നില.

4 ശതമാനമായിരുന്നു. തുടർച്ചയായ അഞ്ച് മാസമായി വേതനവർധന വിലക്കയറ്റത്തെ മറികടന്നിട്ടില്ല. 2021 ജനുവരിക്ക് ശേഷം ഉപഭോക്തൃവിലകൾ 27 ശതമാനം ഉയർന്നുകഴിഞ്ഞു. 1 ശതമാനമെന്ന പലദശകങ്ങളിലെ ഉയർന്ന നിരക്കിലെത്തിയ പണപ്പെരുപ്പത്തിന്റെ വേഗം പിന്നീട് കുറഞ്ഞെങ്കിലും വിലകൾ താഴ്ന്നിട്ടില്ല.

പലിശനിരക്ക് ഉയർത്തിയാൽ ഉടൻ പണപ്പെരുപ്പം കുറയണമെന്നില്ല. ധനനയത്തിലെ മാറ്റത്തിന്റെ പൂർണഫലം സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ പ്രതിഫലിക്കാൻ ഏകദേശം ഒരു വർഷം വേണ്ടിവരുമെന്നാണ് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധൻ ഗ്രിഗറി ഡാക്കോയുടെ വിലയിരുത്തൽ. അതിനിടെ ഉയർന്ന ചെലവിന്റെ ആഘാതം കുടുംബങ്ങൾ നേരിടേണ്ടിവരും.

5 ആണ്. 7ൽ നിന്ന് ഇത് ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. പണപ്പെരുപ്പത്തിന്റെ സമ്മർദ്ദം മധ്യവർഗത്തിലും പ്രകടമാണ്. ഡോളർ ജനറൽ മേധാവി ടോഡ് വാസോസിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഒരു ലക്ഷം ഡോളർ വാർഷികവരുമാനമുള്ളവരിൽ ചിലർ പോലും തങ്ങളെ ഉയർന്ന വരുമാനവിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ടവരായി അനുഭവപ്പെടുന്നില്ല.

വടക്കുകിഴക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ വീടുകൾ ചൂടാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന എണ്ണയുടെ വിലക്കയറ്റം മറ്റൊരു പ്രതിസന്ധിയാകുന്നു. കുടുംബങ്ങൾക്ക് നൽകുന്ന 500 ഡോളർ വരെയുള്ള സഹായം പോലും പലപ്പോഴും ആവശ്യമായ കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള ഇന്ധനം വാങ്ങാൻ തികയാത്ത സ്ഥിതിയാണ്.

അതേസമയം, പലിശനിരക്ക് കുറയ്ക്കണമെന്ന ആവശ്യം ട്രംപ് ആവർത്തിക്കുന്നു. കൃത്രിമബുദ്ധി മേഖലയിലെ വൻ നിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് കുറഞ്ഞ പലിശ സഹായകരമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. എന്നാൽ ഓഹരി വിപണിയുടെ കുതിപ്പ് സാധാരണ കുടുംബങ്ങളുടെ ജീവിതനിലവാരം നേരിട്ട് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നില്ലെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധ ഹീതർ ബൗഷി ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

“സാധാരണ അമേരിക്കൻ കുടുംബം, ‘ഇതെല്ലാം നേരിടേണ്ടിവരാൻ ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്തത്?’ എന്ന് ചോദിച്ചേക്കാം,” ആർഎസ്എം ചീഫ് ഇക്കണോമിസ്റ്റ് ജോ ബ്രുസ്വേലസ് പറഞ്ഞു.

വളർച്ചയുടെ കണക്കുകൾ ശക്തമാണെങ്കിലും, വീടുവാങ്ങൽ മുതൽ വാഹനത്തിൽ ഇന്ധനം നിറയ്ക്കൽവരെ ദൈനംദിന ജീവിതച്ചെലവ് ഉയരുന്നതാണ് അമേരിക്കക്കാർ നേരിട്ട് അനുഭവിക്കുന്നത്. സാമ്പത്തിക വളർച്ചയുടെ നേട്ടം എത്രത്തോളം കുടുംബങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ എത്തുന്നു എന്ന ചോദ്യമാണ് ഇപ്പോൾ മുന്നിൽ.